調査の対象を、ある母集団からランダム(無作為)に標本を選択する方法をいう。統計学(数学)的な研究により、全体のごく一部を調べるだけで、全体の様子が正確に把握できることが分かっている。母集団(自社モニター全員)に実施するよりもコストパフォーマンスに優れ、かつ母集団に反映可能な情報を得ることができる。
しかし、インターネットアンケートの回答モニター登録者から無作為抽出をしたからといって、それが例えば日本人全員に適応できるとは限らない。なぜならこの場合、母集団となる「インターネットアンケートの回答モニター登録者」そのものが、既に無作為抽出されたものではないためである。
無作為抽出という場合は、母集団そのものが無作為に用意されたものでなければならない。